Camomille et sommeil : une alliance naturelle

Vous tournez dans votre lit depuis une heure, vous avez compté tous les moutons de France, et le sommeil ne vient toujours pas. Ça vous parle ? Vous n'êtes pas seul·e : près d'une personne sur deux déclare souffrir de troubles du sommeil, et une sur cinq vit avec une véritable insomnie. Le stress, l'anxiété, la lumière bleue des écrans… les coupables ne manquent pas. Face à cette épidémie de nuits blanches, beaucoup se tournent vers les plantes pour retrouver un sommeil réparateur. Et parmi elles, une petite fleur jaune et blanche revient sans cesse : la camomille. Utilisée depuis des siècles en infusion du soir, cette plante aux propriétés relaxantes fait aujourd'hui l'objet de nombreuses études scientifiques. Alors, que dit vraiment la recherche sur les effets de la camomille sur le sommeil ? On fait le point.

Propriétés de la camomille pour le sommeil

Les effets relaxants de la camomille

Quand on parle de camomille et sommeil, un nom revient systématiquement dans la littérature scientifique : l'apigénine. Ce composé actif, un flavonoïde naturellement présent dans les fleurs de camomille, est le principal responsable de ses effets calmants.

Concrètement, la camomille a un effet calmant et décontractant sur le système nerveux, et elle contribue à une relaxation optimale.

Pour comprendre comment ça fonctionne, imaginez votre cerveau comme un standard téléphonique qui reçoit des milliers d'appels en même temps.

Ce qui rend la camomille intéressante, c'est que son action ne passerait pas exactement par les mêmes chemins que les somnifères classiques (les benzodiazépines). Hanrahan, Chebib et Johnston (2011) ont montré que les flavonoïdes comme l'apigénine interagissent avec les récepteurs GABA-A via des mécanismes différents de ceux des benzodiazépines. Cette différence de ciblage pourrait expliquer pourquoi la camomille favorise la détente sans provoquer l'ensemble des effets indésirables habituels des hypnotiques (somnolence résiduelle, troubles de la mémoire).

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Propriétés anti-inflammatoires et anxiolytiques

Les bienfaits de la camomille pour le sommeil ne s'arrêtent pas à la relaxation. Quand on dort mal, c'est souvent un cocktail de facteurs qui se mélangent : anxiété, tensions physiques, douleurs diffuses… Selon les études, la camomille possèderait des propriétés inflammatoires (ou plutôt anti-inflammatoires) qui pourraient agir sur plusieurs de ces fronts à la fois.

Côté inflammation, Srivastava, Pandey et Gupta (2009) ont découvert que la camomille inhiberait sélectivement l'enzyme qui produit les molécules d'inflammation, sans toucher à l'enzyme qui protège l'estomac. Un mécanisme proche de certains anti-inflammatoires médicamenteux, mais d'origine naturelle. Plus récemment, Valmy et al. (2025) ont confirmé ces résultats chez l'humain dans une méta-analyse de 11 essais cliniques randomisés, observant des réductions de la douleur et de l'inflammation.

Côté anxiété, les résultats sont encore plus parlants. Amsterdam et al. (2009) ont mené le premier essai clinique contrôlé sur la camomille et l'anxiété généralisée. Résultat : les participants prenant de l'extrait de camomille allemande auraient montré une réduction significative de leur score d'anxiété par rapport au placebo. Mao et al. (2016) sont allés plus loin avec le plus long essai clinique jamais réalisé sur la camomille (jusqu'à 38 semaines). À la dose de 1 500 mg/jour, l'extrait de camomille aurait significativement réduit les symptômes d'anxiété, avec un profil d'effets indésirables comparable au placebo. Une revue systématique récente de Saadatmand et al. (2024), portant sur 10 essais cliniques et 844 participants, a conclu que 9 études sur 10 rapportaient une efficacité de la camomille sur l'anxiété.

Or, quand l'anxiété diminue, la qualité du sommeil s'améliore souvent dans la foulée. La camomille agit donc potentiellement sur les troubles du sommeil par un double mécanisme : la relaxation directe et la réduction de l'anxiété qui empêche de s'endormir.

Utilisations de la camomille pour favoriser un sommeil réparateur

Infusions de camomille : préparation et optimisation

La façon la plus classique (et la plus agréable) de consommer la camomille reste l'infusion de camomille du soir. Plus d'un million de tasses seraient bues chaque jour dans le monde, selon Srivastava, Shankar et Gupta (2010). Mais pour tirer le meilleur parti de votre tisane, encore faut-il bien la préparer.

Comment préparer votre infusion de camomille :

• Utilisez des fleurs de camomille séchées (environ une cuillère à soupe par tasse)
• Versez de l'eau à 100 °C sur les fleurs
• Laissez infuser 5 à 10 minutes dans un récipient fermé (c'est la clé : sans couvercle, les composés volatils thérapeutiques s'évaporent)
• Filtrez et dégustez
  💡 Bon à savoir : camomille romaine vs allemande
  Le parfum fruité de la camomille se marie très bien avec une pointe de miel ou de citron. Et contrairement à certaines idées reçues, la camomille romaine et la camomille allemande (aussi appelée matricaire) n'ont pas tout à fait les mêmes atouts. La camomille allemande est davantage étudiée pour ses propriétés anti-inflammatoires grâce à ses composés actifs (flavonoïdes, sesquiterpènes), tandis que la camomille romaine est traditionnellement appréciée pour ses vertus apaisantes et son parfum doux et fruité.

L'idéal ? Boire votre infusion de camomille environ 30 à 45 minutes avant le coucher, le temps que les composés actifs commencent à produire leur effet. La camomille soutient un sommeil sain et contribue à un sommeil calme et physiologique : deux bonnes raisons de l'intégrer à votre rituel de nuit.

Autres formes de consommation de la camomille

L'infusion, c'est bien. Mais si vous n'êtes pas fan de tisanes ou si vous cherchez une approche plus concentrée, d'autres options existent.

Les extraits en gélules permettent d'obtenir une dose standardisée d'apigénine, ce qui n'est pas toujours le cas avec une simple tisane.

Notre Complexe Sommeil combine par exemple 100 mg d'extrait de camomille (dont 3 mg d'apigénine) avec de la valériane, de la mélisse et de la mélatonine pour une action synergique. La mélatonine contribue à réduire le temps d'endormissement, tandis que la camomille contribue à maintenir un sommeil sain.

L'huile essentielle de camomille s'utilise quant à elle en aromathérapie. Cho et al. (2013) ont testé un mélange d'huiles essentielles (lavande, camomille romaine et néroli) en inhalation chez des patients en soins intensifs : le groupe aromathérapie aurait montré une amélioration significative de la qualité de sommeil et une réduction de l'anxiété.

Attention toutefois : un détail que beaucoup ignorent. L'huile essentielle de camomille ne contient pas d'apigénine (son point d'ébullition est trop élevé pour passer dans les huiles essentielles). L'aromathérapie agit donc par des mécanismes différents de ceux de la tisane ou des gélules. Si vous recherchez spécifiquement les effets de l'apigénine sur le sommeil, privilégiez la consommation orale : infusion ou gélules.

Comparaison de la camomille avec d'autres plantes pour le sommeil

La camomille n'est pas la seule plante à favoriser un sommeil réparateur. Comment se situe-t-elle par rapport aux autres stars de la phytothérapie du soir ?

Ce qui ressort de la littérature (Shinjyo et al. 2020 ; Feizi et al., 2019), c'est que ces plantes agissent souvent mieux en synergie qu'isolément. La valériane possède la base scientifique la plus solide pour le sommeil, avec une méta-analyse de Shinjyo et al. (2020) portant sur 60 études et près de 6 900 participants. La camomille arrive avec un profil d'efficacité plus modeste mais un excellent profil de sécurité à long terme. La mélisse, quant à elle, montre des résultats surtout en association.

C'est exactement cette logique de complémentarité qui guide la formulation de certains compléments alimentaires. Notre Complexe Sommeil réunit par exemple la valériane (300 mg d'extrait), la mélisse (200 mg) et la camomille (100 mg) dans une même gélule, pour couvrir plusieurs voies d'action simultanément.

Précautions et contre-indications à connaître

La camomille a un profil de sécurité rassurant. L'essai clinique de Mao et al. (2016), mené sur 38 semaines à 1 500 mg/jour, n'a rapporté aucun effet indésirable grave, avec un taux d'effets secondaires comparable au placebo. Cela dit, quelques précautions méritent votre attention.

Qui doit faire attention ?

• Les personnes allergiques aux Astéracées (ambroisie, chrysanthèmes, marguerites)
• Les personnes sous anticoagulants (warfarine notamment) : la camomille contient des coumarines (herniarine, ombelliférone) qui pourraient augmenter le risque de saignement
• Les personnes prenant des médicaments métabolisés par le cytochrome P450 (ciclosporine, par exemple) : des interactions sont possibles
• Les femmes enceintes ou allaitantes : par principe de précaution, il est recommandé de consulter un professionnel de santé avant toute supplémentation.

  Si vous êtes enceinte, si vous allaitez ou si vous prenez des médicaments, pensez à consulter un professionnel de santé avant de consommer de la camomille sous forme concentrée (gélules, extraits). En tisane légère et occasionnelle, le risque reste très faible pour la population générale.