On les voit partout : dans les placards des sportifs, sur les réseaux, dans les routines bien-être… et forcément une question surgit : faut-il prendre de la glycine ou du collagène ? La réponse est simple une fois qu’on comprend leur rôle : la glycine est un acide aminé libre, une petite brique que le corps utilise dans de nombreux processus ; le collagène est une protéine structurale, un matériau déjà assemblé, présent dans la peau, les articulations ou les tendons. Les deux parlent le même langage, mais ils ne racontent pas la même histoire. L’un est une matière première flexible, l’autre un tissu presque fini. Et selon ce que l’on recherche, le choix ne sera pas le même, même si les deux peuvent parfaitement cohabiter.
- Différences entre la glycine et le collagène
- Bienfaits de la glycine pour la santé
- Bienfaits du collagène, notamment pour les articulations
- Différents types de collagène
- Sources de glycine et de collagène
- Conseils de supplémentation et dosage
Différences entre la glycine et le collagène
Définition de la glycine
La glycine, c’est l’acide aminé le plus simple qui existe. Une petite molécule discrète, mais omniprésente dès qu’il est question de tissu conjonctif. Elle représente à elle seule un acide aminé sur trois dans le collagène.
On la retrouve dans nos tendons, nos ligaments, notre peau, un peu comme un fil invisible qui maintient l’ensemble. Même si l’organisme peut en fabriquer, certaines équipes de recherche estiment que notre synthèse naturelle ne couvrirait pas toujours les besoins, notamment parce que notre alimentation moderne s’est éloignée des sources riches (bouillons d’os, morceaux gélatineux).
Définition du collagène
Le collagène, à l’inverse, n’est pas une simple molécule isolée mais une protéine entière, organisée en trois brins torsadés comme une corde tressée. C’est le matériau qui donne de la résistance et de la tenue à nos os, cartilages, tendons et peau. Sa structure répétitive : Gly-X-Y, explique pourquoi la glycine y est si abondante.
Synthèse et production dans l’organisme
Pour fabriquer son propre collagène, le corps a besoin d’une série d’ingrédients : glycine, proline, lysine, mais aussi de vitamine C pour stabiliser la fameuse triple hélice. Une sorte de chantier interne où chaque étape réclame son matériau.
Le problème ? La glycine serait souvent la pièce limitante. Les travaux de de Paz-Lugo et al. (2018) estiment que la synthèse endogène pourrait ne pas suffire à couvrir les besoins liés à la fabrication du collagène.
Bienfaits de la glycine pour la santé
Plusieurs équipes de recherche se sont penchées sur son rôle potentiel dans le sommeil, la peau ou encore certaines fonctions cognitives.
Avantages pour le sommeil
Parmi les usages les plus discutés, le sommeil revient systématiquement.
Plusieurs travaux montrent qu’une prise de 3 g de glycine avant le coucher pourrait améliorer la qualité du sommeil, avec un endormissement plus rapide et une sensation de réveil plus net.
Dans ces études, la glycine activerait des récepteurs spécifiques du noyau suprachiasmatique, la zone qui règle notre horloge interne. Un peu comme si l’organisme recevait un « signal doux » lui indiquant que la nuit peut commencer.
Chez des participants en restriction partielle de sommeil, les chercheurs observent aussi une diminution de la somnolence diurne et une amélioration des performances cognitives après une courte nuit (Bannai et al. 2012)
Rôle dans la santé de la peau
Propriétés antioxydantes
La glycine joue un rôle clé dans la fabrication du glutathion, un antioxydant majeur de l’organisme.
Dans plusieurs essais, notamment ceux portant sur la combinaison GlyNAC, c’est-à-dire glycine + N-acétylcystéine (Kumar et al), les chercheurs montrent qu’une supplémentation pourrait augmenter les niveaux de glutathion, réduire le stress oxydatif et soutenir le fonctionnement mitochondrial chez des adultes âgés.
Actions sur la santé mentale
Dans le cerveau, la glycine joue un rôle étonnant : elle est à la fois un messager qui calme et un assistant indispensable à certains récepteurs impliqués dans la communication neuronale.
Une sorte de double casquette qui explique pourquoi cette petite molécule intrigue autant les chercheurs. Plusieurs travaux, notamment ceux de Yamadera et ses collègues (2007) ou encore Bannai et al. (2012), montrent qu’une supplémentation pourrait modifier certaines voies de signalisation du cerveau.
Rien de spectaculaire : simplement une modulation fine, comme si l’on ajustait légèrement le volume d’un système déjà en place.
Notre glycine cristallisée a une pureté garantie supérieure à 99.9%. Avec 100% de glycine par portion elle viendra couvrir facilement vos besoins.
Bienfaits du collagène, notamment pour les articulations
Si la glycine est une brique, le collagène ressemble davantage à une poutre porteuse : quelque chose qui tient, qui soutient et qui donne cette impression de structure solide dans le corps. C’est d’ailleurs pour cela qu’on en parle surtout quand il est question d’articulations, de peau, ou de ces tissus qui ont besoin d’élasticité mais pas de fragilité.
Rôle dans la santé des articulations
Quand les gens s’intéressent aux bienfaits potentiels du collagène, c’est souvent parce que « ça tire », « ça coince », ou parce qu’un genou fait parler de lui un peu plus que d’habitude. Rien d’étonnant : le collagène est une des grandes charpentes du cartilage.
Dans plusieurs essais cliniques, les chercheurs ont observé que certains peptides de collagène pris quotidiennement pourraient être associés à une amélioration du confort articulaire au fil des semaines. Dans une étude menée chez des hommes âgés, par exemple, Zdzieblik et al. (2015) ont constaté qu’un apport de collagène hydrolysé, combiné à des exercices de renforcement, s’accompagnait d’une meilleure composition corporelle et d’un gain de force.
Rien de magique : simplement, quand on apporte au corps des fragments déjà prêts, il semble parfois mieux « s’y retrouver », surtout dans des périodes où les articulations sont sollicitées ou fragilisées.
Mais ces résultats dépendent du type de collagène, de la dose, et de la population étudiée.
Impact sur la santé de la peau
C’est peut-être le domaine où le collagène fait le plus parler. On voit son nom sur des crèmes, des poudres, des gélules… et ce n’est pas pour rien : la peau est littéralement un tissu « tissé » de collagène.
Dans les études, plusieurs formulations de peptides de collagène ont montré des changements intéressants : une peau plus hydratée, plus élastique, parfois une réduction visible des rides après quelques semaines.
Les chercheurs expliquent cela par le fait que certains peptides courts peuvent agir comme de petites signatures envoyées aux cellules de la peau : une sorte de « coucou, il serait temps de produire un peu plus de matrice ». (Kim, Chung, Choi, Sakai, & Lee, 2018)
Différents types de collagène
Comme souvent dans le domaine des compléments, tout dépend de quel collagène on parle. Derrière ce mot unique se cachent des origines, des structures et des effets très différents.
Collagène marin
Le collagène marin a un argument qui plaît beaucoup : il est composé de peptides généralement très fins, ce qui facilite leur absorption. Il est aussi apprécié pour son côté « plus léger » : souvent neutre en goût, facile à dissoudre, et compatible avec les régimes qui excluent le bœuf ou le porc.
Les études fournies montrent qu’il peut produire des effets comparables au collagène bovin sur la peau et les tissus, tant que l'hydrolyse est similaire. C’est donc surtout un choix de praticité, de préférences alimentaires ou de tolérance.
Collagène bovin
Le collagène bovin, lui, est la star historique : celui qui est le plus utilisé dans les essais cliniques et pour lequel on a le plus de recul. Ses peptides figurent dans la majorité des études sur les articulations ou la peau, comme celle de Zdzieblik et al. (2015) mentionnée plus haut.
Notre collagène Peptan® de type I est hydrolysé à 2000 Daltons. C'est la forme de collagène et le poids moléculaire les plus assimilables.
Sources de glycine et de collagène
On s’imagine souvent que glycine et collagène sont difficiles à trouver… alors qu’ils faisaient naturellement partie de l’alimentation traditionnelle. C’est plutôt notre façon moderne de manger, axée sur les filets, le muscle, le « sans peau », qui les a fait disparaître des assiettes.
Sources alimentaires de glycine
La glycine, c’est surtout dans les aliments riches en tissus conjonctifs qu’on la retrouve :
bouillons d’os longuement mijotés, morceaux gélatineux, peau de poulet, poissons entiers, gélatine culinaire… Ce n’est pas vraiment ce que l’on met le plus souvent dans nos paniers en 2025.
Sources alimentaires de collagène
Le collagène, lui, se trouve uniquement dans les tissus animaux : peau, cartilage, arêtes, tendons. Tout ce que nous avons, en grande majorité, cessé de consommer.
Les sources les plus riches restent :
– les bouillons d’os,
– la peau de poisson,
– la gélatine,
– certaines pièces de viande peu utilisées en cuisine moderne.
Autrement dit : le collagène était omniprésent dans les cuisines d’hier… beaucoup moins dans celles d’aujourd’hui.
Comparaison entre options véganes et animales
Sur ce point, la différence est claire :
– la glycine peut être vegan, car elle existe sous forme purifiée sans aucune matière animale ;
– le collagène, lui, n’existe qu’en version animale, car il provient toujours de peau, d’écailles, d’os ou de cartilage.
Pour les personnes végétariennes ou veganes, la glycine reste donc la seule façon d’apporter un acide aminé étroitement lié au tissu conjonctif, sans passer par une source animale.
Conseils de supplémentation et dosage
Choisir entre glycine et collagène devient beaucoup plus simple lorsqu’on comprend que l’un est une brique libre, l’autre un assemblage déjà structuré. L’idée n’est pas de décider qui « gagne », mais de comprendre dans quel contexte chacun a du sens.
Choisir entre glycine et collagène
On peut résumer ainsi :
• Glycine : Apport simple, modulable, vegan, idéal pour compléter un manque.
• Collagène : Peptides structurés, proches de la matrice réelle (peau/articulations).
L’un ne remplace pas l’autre : ils abordent la même thématique : le tissu conjonctif, mais par deux chemins différents.
Utilisation combinée : est-ce possible ?
Oui, et c’est même une approche souvent jugée logique :
– la glycine apporte la brique fonctionnelle, utilisée dans de nombreuses voies métaboliques (glutathion, créatine, neurotransmission),
– le collagène fournit un ensemble de peptides déjà organisés, dont certains sont directement incorporés dans le tissu conjonctif.
Les deux nutriments fonctionnent donc comme deux pièces du même puzzle. Les prendre ensemble revient à renforcer l’amont et l’aval d’un même système biologique, chacun à sa manière, sans se marcher dessus.
FAQ
Quels sont les avantages de la glycine par rapport au collagène ?
Qui devrait se supplémenter en glycine ou en collagène ?
Comment choisir entre glycine et collagène ?
- Bannai, M., Kawai, N., Ono, K., Nakahara, K., & Murakami, N. (2012). The effects of glycine on subjective daytime performance in partially sleep-restricted healthy volunteers. Frontiers in Neurology, 3, 61.
- Inagawa, K., Otsuki, T., Nakanishi, H., et al. (2006). Subjective effects of glycine ingestion before bedtime on sleep quality. Sleep and Biological Rhythms, 4(2), 75–77.
- Kaufman, M. J., Prescot, A. P., Ongur, D., Evins, A. E., Barros, T. L., Medeiros, C. L., Frederick, B. de B., & Renshaw, P. F. (2009). Oral glycine administration increases brain glycine/creatine ratios in men: A proton magnetic resonance spectroscopy study. Psychiatry Research: Neuroimaging, 173(2), 143–149.
- Zdzieblik, D., Oesser, S., & König, D. (2015). Collagen peptide supplementation in combination with resistance training improves body composition and increases muscle strength in elderly sarcopenic men: A randomized controlled trial. British Journal of Nutrition, 114(8), 1237–1245.
- Kim, D.-U., Chung, H. C., Choi, J., Sakai, Y., & Lee, B.-Y. (2018). Oral intake of low-molecular-weight collagen peptide improves hydration, elasticity, and wrinkling in human skin: A randomized, double-blind, placebo-controlled study. Nutrients, 10(7), 826.
- Kumar, P., Liu, C., Suliburk, J., Hsu, J. W., Muthupillai, R., Jahoor, F., Minard, C. G., Taffet, G. E., & Sekhar, R. V. (2023). GlyNAC (Glycine and N-Acetylcysteine) supplementation in older adults: A randomized clinical trial. The Journals of Gerontology: Series A, 78(1), 75–89.
- de Paz-Lugo, R., Lupiáñez, J. A., & Meléndez-Hevia, E. (2018). High glycine concentration increases collagen synthesis by articular chondrocytes in vitro: Acute glycine deficiency could be an important cause of osteoarthritis. Amino Acids, 50(10), 1357–1365.
