MSM et arthrose : soulagement naturel pour vos articulations

Les douleurs articulaires liées à l'arthrose peuvent vraiment peser sur votre quotidien. Difficultés à monter les escaliers, raideurs au réveil, gêne pour jardiner ou simplement vous déplacer... ces maux touchent des millions de personnes en France, notamment après 65 ans. Face à ces contraintes, beaucoup d'entre vous cherchent des solutions naturelles pour retrouver du confort articulaire sans forcément recourir aux anti-inflammatoires classiques sur le long terme. C'est là qu'intervient le MSM (méthyl-sulfonyl-méthane), un composé naturellement présent dans notre alimentation qui suscite un intérêt croissant dans la recherche scientifique.

Qu'est-ce que le méthyl-sulfonyl-méthane (MSM) ?

Composition chimique et propriétés du MSM

Le méthyl-sulfonyl-méthane, plus simplement appelé MSM, est un composé organique soufré qui se présente sous la forme d'une petite molécule et qui se dissout parfaitement dans l'eau. Cette facilité à se mélanger est d'ailleurs un atout pour notre organisme : le MSM est absorbé très rapidement après une prise orale, en moins d'une heure généralement.

Sa petite taille moléculaire lui permet de traverser facilement les membranes de nos cellules et de se répartir dans l'ensemble de nos tissus, y compris dans les articulations bien sûr, mais aussi dans le cerveau.

Le MSM contient du soufre organique, un minéral essentiel que l'on retrouve naturellement dans notre corps, notamment dans certains acides aminés et protéines. Le soufre joue un rôle dans la structure de nos tissus conjonctifs, y compris le cartilage articulaire. Une fois absorbé, le MSM circule dans le sang pendant environ 12 heures avant d'être éliminé par les reins, soit sous sa forme initiale, soit transformé en d'autres composés soufrés. Si vous prenez du MSM quotidiennement, sachez qu'il a tendance à s'accumuler progressivement dans l'organisme jusqu'à atteindre un équilibre, ce qui signifie que les effets optimaux peuvent nécessiter plusieurs semaines de prise régulière.

Origine naturelle et sources alimentaires

Contrairement à ce qu'on pourrait penser, le MSM n'est pas une invention de laboratoire tombée du ciel. Il fait partie intégrante du cycle naturel du soufre sur notre planète.

Le cycle naturel du MSM en 5 étapes :

1. Production par les algues marines de diméthylsulfoniopropionate
2. Dégradation en sulfure de diméthyle (DMS) gazeux
3. Photo-oxydation atmosphérique en MSM sous l'action de l'ozone et des UV
4. Retour sur terre via les précipitations (pluie, rosée)
5. Absorption par les plantes et intégration dans la chaîne alimentaire

C'est comme ça que vous retrouvez naturellement du MSM, certes en très petites quantités, dans certains aliments de votre quotidien : les légumes verts, les fruits, les céréales complètes, le lait non pasteurisé, le café, le thé ou encore les fruits de mer. Le souci, c'est que le MSM est une molécule fragile. Le chauffage, le séchage et tous les traitements de l'industrie agroalimentaire le détruisent. Résultat : même si vous mangez équilibré, les quantités de MSM que vous ingérez naturellement restent infimes, de l'ordre de quelques parties par million seulement.

Utilisation du MSM pour l'arthrose

Posologie recommandée et mode d'utilisation

Dosage optimal du MSM pour les douleurs articulaires

Quand on consulte les études scientifiques sur le MSM et l'arthrose, une chose saute aux yeux : l'efficacité semble vraiment dépendre de la dose utilisée.

Pour des douleurs légères ou dans une optique de prévention, une étude japonaise menée par Toguchi et ses collaborateurs en 2023 a montré qu'une dose de 2 grammes par jour pendant 12 semaines pourrait améliorer le confort du genou chez des adultes en bonne santé présentant des gênes modérées.

Les participants ont notamment rapporté moins de douleurs nocturnes et en position debout.

En revanche, pour une arthrose modérée à sévère, les chercheurs ont testé des doses nettement plus élevées avec des résultats plus marqués.

Une autre recherche menée par Pagonis en 2014 sur 100 patients a également utilisé cette dose de 6 grammes quotidiens, mais sur une durée plus longue de 26 semaines. Fait intéressant : contrairement à l'étude de Kim, celle-ci a observé une amélioration non seulement de la douleur et de la fonction, mais aussi de la raideur articulaire, suggérant qu'un traitement prolongé pourrait avoir des effets plus complets sur l'ensemble des symptômes.

Formes de consommation : gélules, poudres et gels

Le MSM se décline sous plusieurs formes, chacune avec ses avantages selon vos préférences et votre style de vie.

• Les gélules (ou capsules) sont probablement la forme la plus pratique et la plus répandue. Elles délivrent un dosage précis, s'emportent facilement partout avec vous et évitent le goût amer caractéristique du MSM.
• La poudre de MSM présente l'avantage d'être souvent plus économique, surtout si vous visez des dosages élevés. Vous pouvez la diluer dans un grand verre d'eau, un jus de fruit pour masquer l'amertume, ou même l'incorporer dans un smoothie.
• Vous trouverez également des crèmes, pommades ou gels contenant du MSM, destinés à une application locale sur l'articulation douloureuse. Gardez toutefois à l'esprit que les études cliniques les plus robustes ont principalement évalué le MSM pris par voie orale.

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Conseils pour maximiser les bienfaits du MSM

Association avec d'autres compléments alimentaires

Si le MSM seul montre des résultats encourageants dans les études, l'associer à d'autres compléments pourrait démultiplier ses effets. C'est en tout cas ce que suggère une recherche indonésienne menée par Lubis et ses collaborateurs en 2017, qui a directement comparé trois groupes de patients souffrant d'arthrose du genou. Le premier groupe recevait un placebo, le deuxième prenait de la glucosamine (1500 mg) associée à de la chondroïtine (1200 mg), et le troisième recevait cette même combinaison glucosamine-chondroïtine mais avec en plus seulement 500 mg de MSM.

Les résultats sont parlants : après 12 semaines, le groupe qui avait reçu les trois composés ensemble (glucosamine + chondroïtine + MSM) a montré une amélioration clinique significativement supérieure aux deux autres groupes.

Et voici le point le plus intéressant : dans cette étude spécifique, le groupe prenant uniquement glucosamine et chondroïtine n'avait pas montré d'amélioration significative par rapport au placebo.

D'autres recherches, comme celle d'Usha et Naidu en 2004, ont également observé qu'une combinaison MSM-glucosamine pourrait apporter de meilleurs résultats que chacun des ingrédients pris isolément, avec un soulagement potentiellement plus rapide.

Si vous envisagez cette approche combinée, recherchez des produits comme notre complexe articulaire formulés spécifiquement avec ces trois actifs. Notre complexe articulaire intégre également du boswellia (un extrait de résine ayant fait l'objet d'études pour ses propriétés dans le confort articulaire) et de la vitamine C. Cette dernière est d'ailleurs particulièrement pertinente car la vitamine C contribue à la formation normale du collagène pour assurer la fonction normale des cartilages.

Intégration dans un mode de vie sain

Prendre du MSM ne dispense évidemment pas d'une bonne hygiène de vie globale, bien au contraire. Pour optimiser l'absorption et les effets de votre complément, quelques habitudes simples peuvent faire la différence. Première chose : hydratez-vous correctement tout au long de la journée. Le MSM étant très soluble dans l'eau, une bonne hydratation facilite son transport dans l'organisme et vers les tissus articulaires.

Côté alimentation, privilégiez des aliments riches en propriétés anti-inflammatoires naturelles. Pensez aux poissons gras comme le saumon ou les sardines (riches en oméga-3), aux fruits rouges, aux légumes crucifères, aux épices comme le curcuma, et aux fruits à coque. À l'inverse, limitez les aliments pro-inflammatoires comme les produits ultra-transformés, l'excès de sucres raffinés ou les graisses saturées en trop grande quantité.

Même si vos articulations vous font souffrir, rester actif est crucial. L'inactivité physique entraîne une fonte musculaire qui surcharge encore plus les articulations déjà fragilisées. Optez pour des activités douces et adaptées : la marche régulière, la natation (excellente car elle préserve les articulations du poids du corps), le vélo, le yoga ou le tai-chi.

Enfin, si vous êtes en surpoids, sachez que chaque kilo perdu soulage considérablement vos genoux et vos hanches.

Tout cela forme un cercle vertueux où le MSM, une alimentation adaptée, l'activité physique et un poids équilibré se renforcent mutuellement.

Potentiels effets secondaires et précautions à prendre

Effets indésirables possibles

Le MSM bénéficie d'un profil de sécurité globalement excellent. Il dispose même du statut GRAS (Generally Recognized As Safe) accordé par l'agence américaine FDA pour des dosages allant jusqu'à 4 grammes par jour.

Cela dit, certains effets secondaires bénins peuvent survenir, surtout en début de traitement ou si vous montez trop vite en dosage. Les troubles gastro-intestinaux sont les plus fréquents :

• ballonnements,
• diarrhées légères,
• nausées ou inconfort abdominal.

Ces désagréments touchent une minorité d'utilisateurs et sont généralement transitoires.

Des maux de tête transitoires sont parfois signalés dans les premiers jours de prise.

Interaction avec d'autres médicaments

Les interactions médicamenteuses du MSM sont globalement limitées, mais il en existe une qui mérite toute votre attention si vous êtes concerné : l'interaction avec la warfarine (Coumadine) et les autres anti-vitamines K.

Autres options de complémentation pour le soutien articulaire

Comparaison avec la glucosamine et la chondroïtine

La glucosamine et la chondroïtine sont probablement les compléments les plus célèbres du monde de la santé articulaire.

Les études scientifiques sur ces deux substances ont donné de bons résultats au fil des années.

• L'essai clinique CONCEPT mené par Reginster et ses collaborateurs en 2017 a testé la chondroïtine sulfate chez plus de 600 participants souffrant d'arthrose du genou. Les chercheurs ont observé qu'une prise quotidienne de 800 mg de chondroïtine pendant six mois aurait apporté un soulagement comparable à celui du célécoxib, un anti-inflammatoire non stéroïdien couramment prescrit, avec l'avantage d'être mieux tolérée au niveau digestif.
• Une autre recherche, l'étude MOVES menée par Hochberg et al. en 2016, a évalué la combinaison glucosamine sulfate et chondroïtine sulfate chez des patients arthrosiques. Les résultats ont suggéré que cette association pourrait être aussi efficace que les anti-inflammatoires classiques sur six mois, tout en présentant beaucoup moins de risques d'effets secondaires.

Cela dit, d'autres méta-analyses ont été plus réservées sur l'efficacité de la glucosamine et de la chondroïtine prises isolément. C'est justement là que le MSM prend tout son sens : comme nous l'avons vu avec l'étude de Lubis en 2017, l'association des trois molécules (glucosamine + chondroïtine + MSM) semble produire un effet supérieur à celui de chacune prise séparément.

Intérêt des oméga-3 et du collagène

Au-delà du trio MSM-glucosamine-chondroïtine, d'autres compléments sont fréquemment évoqués pour accompagner la santé articulaire. Les acides gras oméga-3, notamment ceux issus des poissons gras (EPA et DHA), sont activement étudiés pour leurs potentielles propriétés liées à la modulation de l'inflammation.

Et concernant le collagène, c'est la protéine la plus abondante de notre corps et un constituant majeur du cartilage, de la peau et des os. Si la vitamine C contribue à la formation normale du collagène pour assurer la fonction normale des cartilages, l'apport direct de collagène sous forme de complément fait l'objet de nombreuses études.