Acide hyaluronique ou collagène, faut-il choisir ?

Avec un marché mondial du collagène qui devrait quasiment doubler, passant de 3,91 à 7,53 milliards de dollars entre 2020 et 2027, l’engouement pour les actifs anti-âge n’a jamais été aussi fort. Mais face à deux stars incontournables, l’acide hyaluronique et le collagène, comment s’y retrouver ? Faut-il vraiment choisir entre les deux ou peuvent-elles jouer en équipe pour votre routine beauté ? Dans ce guide, nous éclaircirons leurs rôles précis, leurs effets sur les rides et la santé de la peau, ainsi que les meilleures façons de les utiliser au quotidien. 

Qu’est-ce que l’acide hyaluronique ?

L’acide hyaluronique (AH) est une molécule naturellement présente dans notre organisme, notamment dans la peau et les articulations. C’est un glycosaminoglycane, autrement dit, un sucre complexe dont le poids moléculaire varie énormément, de très léger à très lourd. Imaginez-le simplement comme une éponge naturelle capable de retenir jusqu’à 1000 fois son poids en eau, participant ainsi activement à l’hydratation de notre peau et à la cohésion du tissu cutané selon cette étude (Papakonstantinou et al., 2012).

En plus, l’acide hyaluronique stimulerait naturellement la production de collagène selon cette même étude. Et au niveau des articulations, selon les chercheurs, l’acide hyaluronique y jouerait un rôle en formant un lubrifiant naturel : le liquide synovial. (Akmal M, 2005)

Malheureusement, notre production d’acide hyaluronique diminue progressivement à partir de 25-30 ans. À 50 ans, selon certaines études (Papakonstantinou et al., 2012), il pourrait même ne nous rester qu’environ la moitié de notre capital d’acide hyaluronique. 

Qu’est-ce que le collagène ?

Le collagène est tout simplement la protéine la plus présente dans notre corps, représentant à elle seule environ 30 % de toutes nos protéines ! Elle constitue même près de 75 % du poids sec de notre peau (Varani et al., 2006). 

Le collagène agit un peu comme une sorte de "colle naturelle" (son nom vient d’ailleurs du grec « kólla », signifiant colle !) en maintenant la structure et la fermeté des tissus. Sans collagène, notre peau aurait bien du mal à garder sa tenue et sa solidité. Il joue aussi un rôle important dans la cicatrisation et le renouvellement cellulaire, en soutenant l’activité des cellules de la peau appelées « fibroblastes ».

Dès 25 ans environ, notre production naturelle de collagène diminue d’environ 1 % chaque année. Et chez les femmes ménopausées, cette baisse peut s’accélérer fortement, avec une perte pouvant atteindre 30 % en seulement cinq ans (Reilly & Lozano, 2021). Résultat : les premiers signes comme les rides apparaissent doucement, et la peau perd peu à peu en fermeté. 

Du côté des formes du collagène (en complément), il existe du collagène marin, bovin et plus rarement porcin.

Les effets recherchés sur la peau du collagène et de l’acide hyaluronique

Les recherches sur l’acide hyaluronique 

Selon une étude de Pavicic et al. (2011), une crème contenant seulement 0,1 % d’acide hyaluronique à bas poids moléculaire pourrait augmenter l’hydratation cutanée de 10 à 20 % en 4 semaines seulement.

Et lorsqu’il est consommé sous forme de complément alimentaire, certaines études cliniques (Kim S. et al., 2017) ont montré une amélioration de l’hydratation générale de la peau et une réduction de sa rugosité. 

Les recherches sur le collagène 

Du côté du collagène, les études semblent montrer que les compléments alimentaires à base de collagène hydrolysé (en peptides) seraient beaucoup plus efficaces que les crèmes. 

Par exemple, l’étude de Proksch et al. (2014) a observé qu’une prise quotidienne de 2,5 grammes de peptides de collagène pendant 8 semaines aurait permis une augmentation de 15 % de l’élasticité cutanée et une réduction de 20 % des rides fines. Ces résultats seraient d’ailleurs confirmés par d’autres études comme celle de Genovese et al. (2017). 

Comparaison entre collagène et acide hyaluronique

L’acide hyaluronique, sous sa forme naturelle, agit principalement comme une éponge, en retenant l’eau dans la peau et contribuant à l’effet repulpant de la peau. 

De son côté, le collagène (sous sa forme naturelle) soutient la matrice dermique, main dans la main avec l’élastine pour maintenir fermeté et élasticité des tissus.

Ces deux actifs sont généralement bien tolérés, avec quelques nuances selon la forme choisie. L’acide hyaluronique topique ou oral provoque très rarement des allergies. 

Quant au collagène, les compléments alimentaires sont très bien tolérés par la majorité quelque soit l’origine (marin, bovin…) même si le marin présente un peu plus de risque d'allergies que le bovin.

Les différentes formes de collagène et d'acide hyaluronique

Crèmes et sérums : l’effet surface

Lorsqu’on parle d’acide hyaluronique (AH) ou de collagène en cosmétique, on pense immédiatement aux crèmes et sérums.

Voici quelques points à retenir :

• L’acide hyaluronique à haut poids moléculaire agirait uniquement en surface puisqu’il ne peut pas pénétrer la peau. 

• En revanche, l’acide hyaluronique à bas poids moléculaire pourrait théoriquement pénétrer un peu plus profondément dans la peau

• Du côté du collagène en crème, la forme native est trop grosse pour traverser la barrière cutanée. 

• Le collagène hydrolysé, composé de petits peptides, pourrait potentiellement mieux pénétrer la peau.

Les Injections de collagène / acide hyaluronique

Les injections d’acide hyaluronique sont aujourd’hui le filler numéro un du marché de la médecine esthétique. Il est vendu par les professionnels comme étant une solution pour “combler immédiatement les rides”, avec un effet qui pourrait durer entre 6 et 18 mois, bien que les études soient limitées.

Attention toutefois : même si les complications sont rares (ecchymoses, granulomes, occlusion vasculaire), ces injections doivent impérativement être réalisées par un professionnel qualifié.

De son côté, le collagène injectable, notamment bovin, exigeait historiquement un test allergique préalable. Aujourd’hui, il est devenu obsolète, totalement remplacé par l’acide hyaluronique.

Les compléments alimentaires à base de collagène et d'acide hyaluronique

Sous forme orale, le collagène hydrolysé (dosé entre 2,5 et 10 g par jour pendant 8 à 12 semaines) est assez documenté, qu’il soit marin ou bovin. 

Des études comme celles de Proksch, Genovese ou Bolke ont observé une amélioration notable de l’élasticité (+7 à +20 %), de l’hydratation, et une diminution visible des rides (jusqu’à –45 %).

Pour l’acide hyaluronique oral (dosé entre 60 et 200 mg par jour pendant 4 à 12 semaines), on retrouve également des études montrant un intérêt sur l’hydratation et l’élasticité de la peau.

Par exemple, dans un essai clinique randomisé mené par Oe M. et al. (2017), la prise quotidienne d’environ 120 mg d’acide hyaluronique sur 6 semaines a été associée à une amélioration notable de la sécheresse cutanée et à une légère amélioration de l’élasticité chez des femmes ayant la peau sèche.

Faut-il choisir ou associer acide hyaluronique et collagène ?

Nous devons être francs, si plusieurs études scientifiques se sont penchées sur la combinaison acide hyaluronique + collagène en compléments alimentaires, elles n’ont pas toujours trouvé de différences statistiques majeures par rapport à la prise de collagène seul. Cependant si on prend les études individuelles de ces 2 produits, il n’y a pas de raison qui nous empêchent d’associer le collagène et l’acide hyaluronique, les effets observés par les chercheurs sont différents et pourraient donc être potentiellement complémentaires.

Impact du mode de vie sur la production naturelle de collagène et d'acide hyaluronique 

Pour terminer, votre mode de vie a un énorme impact sur la production naturelle de collagène et d’acide hyaluronique par votre corps. Et 4 facteurs ressortent ont un impact direct sur leur production : 

1. Si les rayons UVB altèrent l’acide hyaluronique naturellement présent dans la peau, les UVA dégradent quant à eux les fibres de collagène en activant des enzymes appelées MMP. Comme le précise Varani (2006), se protéger du soleil reste donc le geste anti-âge numéro un.

2. Côté alimentation, la vitamine C, présente dans les agrumes et les légumes verts, est une vitamine importante pour fabriquer naturellement du collagène. À l’inverse, un excès de sucre provoque ce qu’on appelle la glycation, phénomène qui rigidifie et fragilise ces précieuses fibres. Pensez aussi aux aliments riches en antioxydants (fruits rouges, thé vert…) : ils protègent l’acide hyaluronique et le collagène des radicaux libres.

3. Sans surprise, le tabac est l’un des principaux ennemis de votre peau (et de votre santé) : il accélère fortement la production de radicaux libres qui détruisent plus vite l’acide hyaluronique et le collagène, entraînant rides, teint terne et peau affinée. La pollution agit elle aussi négativement sur la santé de votre peau en accentuant le stress oxydatif. 

4. Et enfin, privilégiez un sommeil de qualité et pratiquez une activité physique modérée 

Source : 

Papakonstantinou E, Roth M, Karakiulakis G. Hyaluronic acid: A key molecule in skin aging. Dermatoendocrinol. 2012 Jul 1;4(3):253-8. doi: 10.4161/derm.21923. PMID: 23467280; PMCID: PMC3583886.

Akmal M, Singh A, Anand A, Kesani A, Aslam N, Goodship A, Bentley G. The effects of hyaluronic acid on articular chondrocytes. J Bone Joint Surg Br. 2005 Aug;87(8):1143-9. doi: 10.1302/0301-620X.87B8.15083. PMID: 16049255.

Varani J, Dame MK, Rittie L, Fligiel SE, Kang S, Fisher GJ, Voorhees JJ. Decreased collagen production in chronologically aged skin: roles of age-dependent alteration in fibroblast function and defective mechanical stimulation. Am J Pathol. 2006 Jun;168(6):1861-8. doi: 10.2353/ajpath.2006.051302. PMID: 16723701; PMCID: PMC1606623.

Skin collagen through the lifestages: importance for skin health and beauty David M. Reilly, Jennifer Lozano

Pavicic T, Gauglitz GG, Lersch P, Schwach-Abdellaoui K, Malle B, Korting HC, Farwick M. Efficacy of cream-based novel formulations of hyaluronic acid of different molecular weights in anti-wrinkle treatment. J Drugs Dermatol. 2011 Sep;10(9):990-1000. PMID: 22052267.

Proksch E, Segger D, Degwert J, Schunck M, Zague V, Oesser S. Oral supplementation of specific collagen peptides has beneficial effects on human skin physiology: a double-blind, placebo-controlled study. Skin Pharmacol Physiol. 2014;27(1):47-55. doi: 10.1159/000351376. Epub 2013 Aug 14. PMID: 23949208.

Genovese L, Corbo A, Sibilla S. An Insight into the Changes in Skin Texture and Properties following Dietary Intervention with a Nutricosmeceutical Containing a Blend of Collagen Bioactive Peptides and Antioxidants. Skin Pharmacol Physiol. 2017;30(3):146-158. doi: 10.1159/000464470. Epub 2017 May 20. PMID: 28528342.

Oe M, Sakai S, Yoshida H, Okado N, Kaneda H, Masuda Y, Urushibata O. Oral hyaluronan relieves wrinkles: a double-blinded, placebo-controlled study over a 12-week period. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2017 Jul 18;10:267-273. doi: 10.2147/CCID.S141845. PMID: 28761365; PMCID: PMC5522662.