Vous avez probablement déjà croisé la mélisse dans le jardin de votre grand-mère, sans forcément savoir que cette plante est l'une des plantes médicinales les plus étudiées en Europe. Cette plante vivace renferme des composés actifs puissants qui font l'objet de recherches de plus en plus poussées. Sommeil, stress, digestion : voici ce que les bienfaits de la mélisse peuvent réellement vous apporter.
- Propriétés médicinales de la mélisse
- Utilisation de la mélisse dans l'alimentation
- Contre-indications et effets secondaires
Propriétés médicinales de la mélisse
La mélisse n'est pas qu'une simple plante aromatique à glisser dans vos tisanes du soir. C'est une plante médicinale dont les propriétés sont reconnues par plusieurs autorités de santé.
L'EMA, l'ESCOP (Coopération scientifique européenne en phytothérapie) et l'OMS valident toutes son utilisation dans deux grands domaines : le système nerveux et le système digestif. Concrètement, la mélisse aide à soutenir la relaxation, contribue à maintenir un sommeil sain et soutient la digestion.
Bienfaits sur le sommeil
Si vous faites partie des 3 personnes sur 4 qui se réveillent au moins une fois par nuit, ou de la moitié des Français qui déclarent souffrir de troubles du sommeil, la mélisse mérite clairement votre attention.
Cette plante contribue à un sommeil calme et reposant et favorise le rythme naturel du sommeil. C'est d'ailleurs l'une des raisons pour lesquelles on la retrouve si souvent associée à la valériane dans les compléments alimentaires dédiés au sommeil.
Côté études, les résultats sont encourageants.
Di Pierro et al. ont publié en 2024 un essai clinique en double aveugle sur 30 personnes souffrant de sommeil non réparateur. Avec 400 mg/jour d'un extrait de mélisse, le score d'insomnie aurait diminué de manière significative par rapport au placebo, et 87 % des participants auraient rapporté une amélioration de la qualité de leur sommeil, contre seulement 30 % dans le groupe placebo.
Un autre essai mené par Bano et al. en 2023 sur 100 adultes a observé des résultats similaires : le score de qualité du sommeil se serait amélioré de façon significative dans le groupe supplémenté, avec une différence nettement plus marquée que dans le groupe placebo.
Effets relaxants de la mélisse
Le lien entre sommeil et stress, tout le monde le connaît. Vous êtes tendu, vous ruminez, et le sommeil ne vient pas. C'est précisément là que la mélisse entre en jeu, parce que ses effets ne se limitent pas à la nuit : cette plante aide à maintenir une humeur normale et équilibrée et contribue à une relaxation optimale.
Les données scientifiques vont dans ce sens. La méta-analyse de Ghazizadeh et al. (c'est le niveau de preuve le plus élevé en recherche clinique, puisqu'elle compile les résultats de plusieurs études). Conclu que la mélisse pourrait réduire significativement les scores d'anxiété par rapport au placebo.
Comment ça marche, concrètement ? Les principes actifs de la mélisse, en particulier l'acide rosmarinique agiraient sur le système GABAergique de votre cerveau. Le GABA, c'est le principal neurotransmetteur « frein » de votre système nerveux : il calme l'activité neuronale. Imaginez-le comme une pédale de frein pour votre cerveau quand il s'emballe.
Soutien digestif
L'autre grand domaine d'utilisation de la mélisse, c'est la digestion. Et ce n'est pas nouveau : c'est littéralement pour ça qu'Hippocrate la recommandait il y a plus de 2 000 ans.
Mélisse et troubles digestifs
La mélisse soutient la digestion et favorise la fonction normale du tube digestif. L'EMA reconnaît son utilisation traditionnelle pour le traitement symptomatique des troubles digestifs légers, notamment les ballonnements et les flatulences.
L'ESCOP et la Commission E du ministère de la Santé allemand vont dans le même sens, en validant son usage pour soulager les troubles digestifs de type spasmes légers. Si vous avez régulièrement le ventre gonflé après les repas ou des inconforts intestinaux liés au stress, la mélisse fait partie des plantes traditionnellement utilisées pour y répondre.
Notre complexe sommeil est un mélange synergique de 1,9 mg de mélatonine à action rapide et de 3 plantes apaisantes. Cette combinaison permet un endormissement rapide et un sommeil sain. Notre complexe sommeil convient à une alimentation vegan, sans gluten, halal et casher. 
Utilisation de la mélisse dans l'alimentation
Maintenant que vous savez pourquoi la mélisse est intéressante, voyons comment l'utiliser. Parce que la plante la plus prometteuse du monde ne vous servira à rien si vous ne savez pas comment la consommer.
Tisanes et infusions de mélisse
La tisane de mélisse, c'est la forme la plus traditionnelle et la plus accessible. C'est aussi celle qui a le plus long historique d'utilisation, des monastères médiévaux qui préparaient l'eau de mélisse des Carmes aux herboristeries modernes de toute l'Europe.
Préparation d'une infusion de mélisse
Rien de compliqué. Voici la méthode recommandée par l'EMA pour préparer votre infusion :
- Placez 1,5 à 4,5 g de feuilles séchées dans une tasse (soit environ 1 à 3 cuillères à café)
- Versez 150 ml d'eau bouillante dessus
- Laissez infuser 5 à 10 minutes
- Filtrez, et dégustez
La posologie classique ? 2 à 3 tasses par jour. L'EMA recommande de ne pas dépasser 2 semaines d'utilisation continue sans demander conseil à un professionnel de santé.
Compléments et gélules de mélisse
L'infusion, c'est agréable. Mais soyons honnêtes : tout le monde n'a pas le temps, ni l'envie, de faire infuser des feuilles séchées trois fois par jour. C'est là que les compléments alimentaires à base de mélisse prennent tout leur sens, notamment sous forme de gélules.
Avantages des gélules de mélisse
Le principal atout des gélules de mélisse, c'est la standardisation du dosage. Quand vous buvez une tisane, la concentration en principes actifs varie selon la qualité des feuilles, le temps d'infusion, la température de l'eau. Avec une gélule à base d'extrait sec de mélisse (Melissa officinalis), vous savez exactement ce que vous prenez.
L'autre avantage, c'est la praticité. Les gélules se glissent dans un sac, se prennent en quelques secondes avec un verre d'eau, et s'intègrent facilement à une routine quotidienne.
C'est d'ailleurs sous cette forme que la mélisse est le plus souvent associée à d'autres plantes apaisantes, valériane, camomille, dans des formulations synergiques pensées pour le sommeil. Notre Complexe Sommeil illustre bien cette approche : il associe 200 mg d'extrait sec de mélisse (Melissa officinalis) titré à 14 mg d'acide rosmarinique, avec de l'extrait de valériane (300 mg), de la camomille (100 mg) et 1,9 mg de mélatonine.
La mélatonine contribue à réduire le temps d'endormissement*, tandis que la mélisse aide à maintenir un sommeil sain. Le tout dans une capsule végétale, sans nanoparticules, compatible avec une alimentation vegan, sans gluten, halal et casher.
Contre-indications et effets secondaires
La mélisse a beau être utilisée depuis l'Antiquité, une plante médicinale reste une plante qui contient des composés actifs, et qui dit composés actifs dit précautions.
La mélisse est-elle sûre pour tout le monde ?
Précautions d'utilisation de la mélisse
Dans l'ensemble, la mélisse est considérée comme bien tolérée. Elle bénéficie du statut GRAS (Generally Recognized as Safe) de la FDA américaine. Aucun cas de surdosage n'a été signalé dans le rapport d'évaluation de l'EMA.
Cela dit, l'absence de danger ne signifie pas l'absence de précautions. Voici les profils pour lesquels il convient d'être vigilant :
- Les femmes enceintes et allaitantes : la sécurité de la mélisse pendant la grossesse et l'allaitement n'est pas établie.
- Les enfants de moins de 12 ans : l'EMA recommande de réserver l'utilisation de la mélisse aux adolescents et aux adultes.
- Les personnes souffrant de troubles thyroïdiens : par mesure de précaution, si vous prenez un traitement pour la thyroïde, demandez impérativement conseil à un professionnel de santé avant de consommer de la mélisse sous quelque forme que ce soit.
- Les conducteurs et utilisateurs de machines : la mélisse pourrait altérer la vigilance. Si vous conduisez régulièrement ou travaillez avec des machines-outils, gardez ce point en tête, notamment en début d'utilisation, le temps de voir comment votre organisme réagit.
Effets indésirables potentiels
Réactions aux plantes et interactions médicamenteuses
Les effets indésirables rapportés dans les essais cliniques restent rares et légers :
- maux de tête,
- nausées occasionnelles,
- légère somnolence.
Rien de comparable aux effets secondaires des somnifères ou anxiolytiques de synthèse.
En revanche, les interactions médicamenteuses sont le vrai sujet de vigilance.
Vu que la mélisse agit sur le système GABAergique, elle peut potentialiser les effets des médicaments sédatifs : somnifères, benzodiazépines, antidépresseurs, neuroleptiques, ou encore les antitussifs contenant de la codéine. Toute personne sous traitement psychotrope doit en discuter avec son médecin.
Pour les mêmes raisons, la consommation simultanée d'alcool est déconseillée.
Autre interaction à connaître : la mélisse contient des tanins, qui peuvent diminuer l'absorption du fer au niveau intestinal. Si vous prenez des compléments alimentaires à base de fer ou un traitement pour une anémie, espacez les prises.
- EMA/HMPC (2013). Community herbal monograph on Melissa officinalis L., folium. European Medicines Agency, EMA/HMPC/196745/2012.
- EMA/HMPC (2013). Assessment report on Melissa officinalis L., folium. European Medicines Agency, EMA/HMPC/196744/2012.
- ESCOP (2013). Monograph: Melissae folium — Melissa leaf. European Scientific Cooperative on Phytotherapy.
- OMS (1999). Folium Melissae. WHO Monographs on Selected Medicinal Plants, Volume 2, pp. 180–187.
- Di Pierro, F., Ferrara, T., Scarpati, A., et al. (2024). Effect of a standardized phytosomal preparation of Melissa officinalis on insomnia severity: a randomized, double-blind, crossover, placebo-controlled study. Nutrients, 16(23), 4199.
- Bano, S., Sharif, H., Akhtar, B., et al. (2023). Effect of Melissa Phytosome on psychological well-being and sleep quality: a multicenter, randomized, double-blind, placebo-controlled clinical trial. Frontiers in Pharmacology, 14, 1250560.
- Ghazizadeh, J., Sadigh-Eteghad, S., Marx, W., et al. (2021). The effects of lemon balm (Melissa officinalis L.) on depression and anxiety in clinical trials: a systematic review and meta-analysis. Phytotherapy Research, 35(12), 6690–6705.
