Ashwagandha et hypertension : Un lien entre les deux ?

Qu'elle provienne du stress quotidien, de prédispositions génétiques ou d'habitudes alimentaires douteuses, l’hypertension artérielle reste un casse-tête pour des millions de Français. Entre remèdes naturels et médicaments traditionnels, une plante suscite aujourd'hui un intérêt grandissant : l'ashwagandha. Alors, cette plante ayurvédique pourrait-elle véritablement devenir une alliée de taille pour équilibrer votre tension artérielle ? 

Qu'est-ce que l'ashwagandha ?

Venue tout droit de l’Inde, l’ashwagandha (Withania somnifera) est une plante phare de la médecine ayurvédique. Son surnom de « ginseng indien » n’est pas anodin : la tradition indienne lui prête la capacité de redonner au corps l'énergie et la vitalité d'un cheval. 

Dans le commerce, on la trouve sous différentes formes : poudre de racine séchée, extraits concentrés en gélules, ou teintures. Traditionnellement, l'ashwagandha est appréciée pour ses potentielles propriétés qui contribueraient à la détente, aideraient à maintenir la stabilité émotionnelle et amélioreraient la résistance au stress du corps. 

Hypertension : définition et enjeux

Pour bien comprendre l'intérêt éventuel de l'ashwagandha dans la gestion de l'hypertension, il est nécessaire de rappeler brièvement ce qu'est l’hypertension artérielle (HTA). Imaginez votre réseau artériel comme un réseau routier : quand la circulation est fluide, tout se passe bien. Mais dès que la pression augmente, les « routes » risquent de se détériorer plus vite.

Concrètement, on parle d'hypertension quand la pression du sang sur les parois des artères reste trop élevée sur la durée. Les médecins posent généralement ce diagnostic lorsque la pression dépasse régulièrement 140/90 mmHg, confirmée lors de plusieurs mesures espacées de quelques jours. Ce problème est fréquent, souvent asymptomatique, mais potentiellement dangereux à long terme : il accroît considérablement les risques de maladies cardiovasculaires telles que l'infarctus du myocarde, les accidents vasculaires cérébraux (AVC), ou encore les problèmes rénaux.

Le problème ? Une personne hypertendue ne ressent pas forcément de symptômes évidents. C’est pourquoi cette affection est souvent surnommée le « tueur silencieux ». Elle touche aujourd'hui plus d’un milliard de personnes à travers le monde, ce qui en fait un enjeu majeur de santé publique. 

Propriétés de l'ashwagandha en lien avec l'hypertension

Effets de l'ashwagandha sur le système cardiovasculaire. 

Réduction de la pression artérielle

Certaines recherches scientifiques suggèrent que l'ashwagandha pourrait avoir un effet direct, bien que modeste, sur la réduction de la pression artérielle. Des études préliminaires menées sur des modèles animaux et des cultures cellulaires montrent que ses composés actifs, notamment les withanolides, pourraient favoriser une meilleure vasodilatation, autrement dit une dilatation des vaisseaux sanguins. (Durg, S 2018)

Si on se fie à cette étude, cela signifierait que l'ashwagandha pourrait aider à rendre vos artères un peu plus souples, facilitant ainsi la circulation du sang. 

Une autre petite étude menée sur 51 patients hypertendus a observé une potentielle légère réduction de la pression artérielle diastolique (celle mesurée lorsque le cœur se relâche) après une cure de racine d'ashwagandha (Kushwaha, 2012). Cependant, cet effet reste modéré comparativement aux traitements médicamenteux classiques contre l'hypertension.

Autre exemple, certaines recherches menées en laboratoire ont observé que l'ashwagandha augmenterait la production d'oxyde nitrique, une molécule naturelle qui aiderait les vaisseaux à se dilater légèrement. (Bhattacharya, S. 2015)

Impact sur les hormones de stress

Si l'effet de l'ashwagandha sur la pression artérielle directe serait modeste, ses bénéfices indirects pourraient être plus significatifs. 

En effet, l'ashwagandha est particulièrement étudiée pour sa potentielle action contre le stress, l'anxiété et l'épuisement. Plusieurs études cliniques ont démontré son efficacité pour réduire potentiellement le taux de cortisol, l'hormone du stress produite par les glandes surrénales lorsqu'on traverse des périodes difficiles. (Chandrasekhar, K. 2012)

Le cortisol est une hormone qui aide l'organisme à répondre à un danger immédiat. Mais lorsqu'elle est produite en excès et de manière chronique, elle finit par nuire aux vaisseaux sanguins et favoriser l'élévation durable de la tension artérielle.

Une méta-analyse de 2024 (Arumugam et al.), regroupant plusieurs centaines de participants, confirme ainsi que l'ashwagandha pourrait significativement abaisser les niveaux de cortisol sanguin, contribuant indirectement à un probable meilleur équilibre de la pression artérielle chez les personnes souffrant de stress chronique.

Cette action sur le cortisol semblerait donc particulièrement pertinente chez les personnes pour qui l'hypertension est liée à des facteurs émotionnels ou nerveux, si l’on croit ces études.

Autres études et recherches sur les bienfaits de l'ashwagandha

Mais attention, toutes les études ne montrent pas de résultats positifs. Des essais menés sur des groupes variés (adultes stressés, jeunes adultes en bonne santé) ont parfois abouti à des résultats contradictoires. Une étude contrôlée sur 120 adultes soumis à un stress chronique n'a pas observé de réduction significative de la tension par rapport au placebo, bien qu’elle ait confirmé une diminution notable du stress perçu par les participants (Smith et al., 2023).

Comparaison avec d'autres traitements

Si vous souffrez d’hypertension artérielle, vous savez sans doute qu'il existe déjà plusieurs catégories de médicaments, tels que les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l'angiotensine (IEC), les bêta-bloquants ou encore les diurétiques. Ces traitements ont prouvé leur efficacité pour abaisser nettement la tension artérielle chez une majorité de patients.

Comparée à ces traitements classiques, l’ashwagandha lorsqu’elle a été étudiée, ne présentait pas une efficacité aussi nette et immédiate. Elle ne saurait en aucun cas remplacer ces médicaments, surtout en cas d’hypertension sévère ou difficile à contrôler. 

Son intérêt se situerait donc plutôt en complément, notamment pour ses potentiels effets sur le stress et le bien-être général, qui pourraient soutenir indirectement la prise en charge de l'hypertension.

Par rapport à d'autres approches naturelles, comme l'aubépine ou l'ail, l'ashwagandha se démarquerait donc surtout par ses propriétés anti-stress et adaptogènes. Par exemple, une étude ayant comparé l’ashwagandha à la plante ayurvédique Terminalia arjuna a révélé que l’association des deux serait plus efficace pour la santé cardiovasculaire que l’ashwagandha seule (Wicinski et al., 2024). 

Comment intégrer l'ashwagandha dans un traitement contre l'hypertension ? 

Si vous souhaitez introduire l'ashwagandha dans une démarche complémentaire de gestion de l'hypertension, il est important d'opter pour une forme sûre et efficace de cette plante. 

Notre Ashwagandha bio KSM-66® est un choix pertinent, grâce à son extrait concentré issu exclusivement des racines, reconnues pour leur richesse en withanolides, les principes actifs les plus intéressants pour la santé cardiovasculaire et la gestion du stress selon les études que nous avons mentionnées.

Concrètement, notre produit propose une dose optimale de 1000 mg d’extrait d’ashwagandha par prise quotidienne, apportant 50 mg de withanolides actifs.

Ce dosage correspond parfaitement à celui employé dans les études cliniques ayant démontré l'efficacité potentielle de l’ashwagandha sur la réduction de la pression artérielle (Kushwaha, 2012) et la diminution significative du taux de cortisol, l’hormone liée au stress et à l’hypertension (Chandrasekhar, 2012).

Effets secondaires et risques de l'ashwagandha

La majorité des personnes qui consomment de l’ashwagandha à doses recommandées tolèrent généralement bien la plante. Toutefois, comme pour tout complément, certains peuvent ressentir des effets secondaires modérés, particulièrement lorsqu'ils commencent une supplémentation à fortes doses ou sans augmentation progressive.

Parmi les effets secondaires les plus fréquemment rapportés figurent des troubles digestifs mineurs comme des douleurs abdominales, des nausées ou encore de légères diarrhées. Ces effets surviennent généralement lorsqu’on démarre directement à des doses très élevées.

Plus rarement, certains utilisateurs peuvent également ressentir une légère somnolence, liée à ses propriétés relaxantes. 

Réactions allergiques

Bien que relativement rares, des réactions allergiques à l’ashwagandha sont possibles. L’ashwagandha appartient à la famille des solanacées, tout comme les tomates, les pommes de terre ou les aubergines. 

Ainsi, si vous avez déjà eu des réactions allergiques à ces aliments, vous pourriez théoriquement être plus sensible à cette plante.

Interaction avec d'autres médicaments pour l’hypertension

Un autre aspect important concerne les interactions potentielles de l’ashwagandha avec d'autres médicaments, notamment ceux prescrits pour l’hypertension.

Comme elle pourrait avoir un effet sur la réduction de la pression artérielle, une interaction avec des médicaments antihypertenseurs est théoriquement envisageable, ce qui pourrait provoquer une hypotension, c'est-à-dire une baisse excessive de la tension.

Consultation avec un professionnel de la santé

Si vous souhaitez introduire l'ashwagandha dans un contexte d’hypertension, l’étape incontournable reste une consultation préalable avec un professionnel de santé qualifié (médecin traitant, cardiologue ou pharmacien). Ce professionnel saura évaluer l'intérêt éventuel de ce complément en fonction de votre profil, de votre traitement antihypertenseur actuel, et des éventuelles interactions médicamenteuses à surveiller.

Sources : 

• Arumugam, V., Vijayakumar, V., Balakrishnan, A., Bhandari, R. B., Boopalan, D., Ponnurangam, R., … & Kuppusamy, M. (2024). Effects of Ashwagandha (Withania somnifera) on stress and anxiety: A systematic review and meta-analysis.
  
  

• Kushwaha, S., Betsy, A., & Chawla, P. (2012). Effect of Ashwagandha (Withania somnifera) root powder supplementation in treatment of hypertension.
  
  

• MedlinePlus. (2023). Ashwagandha: MedlinePlus Supplements. National Library of Medicine, U.S.
  
  

• Mikulska, P., Malinowska, M., Ignacyk, M., Szustowski, P., Nowak, J., Pesta, K., … & Szeląg, M. (2023). Ashwagandha (Withania somnifera) – Current research on the health-promoting activities: A narrative review.
  
  

• Wiciński, M., Fajkiel-Madajczyk, A., Kurant, Z., Liss, S., Szyperski, P., Szambelan, M., … & Jankowski, P. (2024). Ashwagandha’s multifaceted effects on human health: Impact on vascular endothelium, inflammation, lipid metabolism, and cardiovascular outcomes

• Durg, S., Bavage, S., Ghatikachalam, M., & Shivabasappa, R. (2018). Chronic administration of Withania somnifera ameliorates endothelial dysfunction and lowers systolic blood pressure in spontaneously hypertensive rats.

• Bhattacharya, S., Ghosh, S., & Roy, P. (2015). Endothelium‑dependent vasorelaxant effect of a withanolide‑enriched extract of Withania somnifera via nitric‑oxide release. Journal of Ethnopharmacology, 170, 66‑72.

• Chandrasekhar, K., Kapoor, J., & Anishetty, S. (2012). A prospective, randomized double‑blind, placebo‑controlled study of safety and efficacy of a high‑concentration full‑spectrum extract of Withania somnifera in reducing stress and anxiety in adults. Indian Journal of Psychological Medicine, 34(3), 255‑262.